Zakażenia bakteryjne
Bakterie są to drobnoustroje jednokomórkowe będące w większości organizmami cudzożywnymi. Żyją praktycznie wszędzie – w powietrzu, wodzie i glebie. Również skóra, błony śluzowe i przewód pokarmowy człowieka są przez nie zasiedlone – obecność bakterii jest nam niezbędna do życia. Bakterie mogą być np. kuliste, pałeczkowate lub śrubkowate. Wiele z nich posiada rzęski, które ułatwiają poruszanie się. Pewne bakterie mogą tworzyć postacie trwałe nazywane także przetrwalnikami. Niektóre potrzebują do życia tlenu inne nie, jeszcze inne mogą żyć zarówno w warunkach tlenowych jak i beztlenowych. Tylko nieliczne gatunki bakterii wywołują choroby u ludzi. Są to tzw. organizmy patogenne, czyli bakterie chorobotwórcze, które wnikają do organizmu człowieka. Również bakterie tworzące naturalna florę bakteryjną, np. bakterie jelitowe, mogą powodować procesy chorobotwórcze. Ma to miejsce choćby w okresie osłabienia organizmu lub wtedy, gdy w pewnych okolicznościach dochodzi do nadmiernego rozmnożenia się niektórych gatunków bakterii. Najczęściej jednak przyczyną choroby jest zakażenie poprzez kontakt z nosicielem bakterii. Bakterie zazwyczaj wnikają do organizmu poprzez nos, usta lub otwarte rany układu krwionośnego i limfatycznego.